时隔近半个世纪再次回到母校的耿焱教授感叹于学校变化发展之余，满怀深情地回忆起自己在北大西语系度过的美好时光。当年在北大扎实有效的语言训练、对于学习与读书的坚定信念、诸位先生前辈的悉心指导、北大人特有的“兼收并蓄”的胸襟都让她在之后的求学、任职、成长过程中受益匪浅。对于北京大学，对于外国语学科，耿焱教授表达了由衷的感激之情。同时，作为一名语言学习与工作者，耿焱教授与在场的同学们分享了自己对语言之于人生的重要性的深刻体悟。“不要小看说话，说话是你人生中最重要的一个标签”，语言是体现一个人素养的最重要的符号。耿焱教授通过自己海外游学、境内外从业、各地走访调研的见闻与感悟，以父亲振聋发聩、撼人心弦的“耿飚之问”为例，勉励同学铭记语言学习者的专业、责任与光荣，“说好母语才像样”，“张嘴说话讲出的就是最好的语言”，驾驭语言的能力，关乎人生的得失成败，要善于运用语言沟通感情、表达立场、化解矛盾，以展现北大人、中国知识分子应有风貌。此外，由人文科学转向社会科学研究的耿焱教授还与同学们探讨了西方理性、科学精神在中国政府治理中的应用，东西方价值观的异同，中国传统文化中核心价值理念的本质等问题，观点新颖、见解独到、引人深思。耿焱教授真切朴实的演讲内容、开阔深厚的见识阅历、专注广博的探索研究令同学们真切感受到，她不仅仅是一位学养深厚的成功学者，一位勇担社会责任、心系母校发展的优秀校友，更是一位关心后辈、温婉亲和的良师益友。短短一个多小时的演讲让在座师生收获颇丰而且意犹未尽。