北京大学日语专业历史悠久。日语教学可追溯到京师同文馆时代（1862-1902）。1946年东方语言文学系成立，日语专业随之诞生，并于1949年招入第一届本科学生，成为我国高等院校中最早的日语语言文学专业。
           日语专业现有教师18人，其中教授5人，副教授10人，讲师3人。
           日语专业在着力培养学生听、说、读、写、译等各项扎实的日语能力的同时，还开设涉及日语语言学、日本文学、日本文化等专业领域的课程，旨在培养能够比较全面而深入地了解日本民族、日本社会的优秀人才。